home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / l / liechten.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-15  |  4.0 KB  |  98 lines
  1. <text id=93CT1763>
  2. <link 89TT3104>
  3. <link 89TT2818>
  4. <title>
  5. Liechtenstein--History
  6. </title>
  7. <history>
  8. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  9.  Europe                                              
  10. Liechtenstein                                        
  11. </history>
  12. <article>
  13. <source>CIA World Factbook</source>
  14. <hdr>
  15. History
  16. </hdr>
  17. <body>
  18. <p>     Because of its strategic location on a north-south and
  19. east-west crossroads in central Europe, Liechtenstein has been
  20. permanently inhabited since the Neolithic Age. Recorded
  21. inhabitants include the Celts, the Romans, and later the
  22. Alemanni. The area became a direct fief of the Holy Roman
  23. Empire in 1396.
  24. </p>
  25. <p>     The Imperial Principality of Liechtenstein was established in
  26. 1719, when the princely House of Liechtenstein, in order to
  27. maintain a seat in the Imperial Diet of the Holy Roman Empire,
  28. purchased the territory and gave its name to the principality.
  29. Liechtenstein was a member of the Confederation of the Rhine
  30. during the Napoleonic period and later became a member of the
  31. German confederation until its dissolution in 1866. The
  32. Austro-Prussian War of 1866 was the last time Liechtenstein
  33. fielded an army--80 men.
  34. </p>
  35. <p>     Although it has been politically independent since 1815,
  36. Liechtenstein joined a customs union with the Austro-Hungarian
  37. Empire in 1852. It abrogated this treaty with Austria in 1919.
  38. The principality remained neutral in both World Wars. The most
  39. important date in recent Liechtenstein history is 1923, when the
  40. Swiss-Liechtenstein Customs Treaty was signed, establishing a
  41. relationship that has been updated and improved by subsequent
  42. agreements.
  43. </p>
  44. <p>Current Political Conditions
  45. </p>
  46. <p>     Based on the constitution of October 1921, the Principality
  47. of Liechtenstein is a hereditary constitutional monarchy. The
  48. prince is head of the House of Liechtenstein and thereby chief
  49. of state; all legislation must have his concurrence. He also is
  50. empowered to dissolve the Diet (parliament). Traditional
  51. popular loyalty to the monarchy has assured the stability of
  52. the constitutional system.
  53. </p>
  54. <p>     The highest executive authority of the principality is a
  55. five-member Collegial Board (cabinet). Its chairman is the head
  56. of government (prime minister), appointed to this position by
  57. the prince after being proposed by the Diet from among the
  58. members of the majority party. The deputy head of government,
  59. traditionally a member of the minority political party, also is
  60. appointed by the prince after being proposed by the Diet.
  61. </p>
  62. <p>     The three other members of the Collegial Board, called
  63. government councilors, are proposed by the Diet and appointed by
  64. the prince.
  65. </p>
  66. <p>     The Diet is a unicameral body composed of 15 members, elected
  67. by direct suffrage for 4-year terms. Voters in 1987 approved a
  68. referendum to raise the size of the Diet to 25 members,
  69. effective in 1990. Women are allowed to vote on national
  70. questions and, in some areas, on local candidates and issues.
  71. </p>
  72. <p>     Liechtenstein has an independent judiciary, with three levels
  73. of regular courts, an administrative court, and the State Court
  74. of Justice. For administrative purposes, the principality is
  75. divided into 2 districts and 11 communities.
  76. </p>
  77. <p>     Liechtenstein has two principal political parties, the
  78. Patriotic Union (Vaterlaendische Union--VU) and the
  79. Progressive Citizens' Party (Fortschrittliche Burgerpartei--FBP). Philosophically, they are much alike, and both favor
  80. maintenance of the monarchical state.
  81. </p>
  82. <p>     From 1928 until 1970, the Citizens' Party formed the
  83. parliamentary majority; in the 1970 general election, it was
  84. superseded as the majority party by the Patriotic Union, but it
  85. regained the majority of votes in the 1974 election to the Diet.
  86. As a result of the 1978 election, the Patriotic Union resumed
  87. power, gaining 8 of 15 seats in parliament. Since 1938, both
  88. parties have formed a coalition government.
  89. </p>
  90. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  91. January 1989.
  92. </p>
  93.  
  94. </body>
  95. </article>
  96. </text>
  97.  
  98.